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Denti dopo i 65 anni: protesi totale, protesi su impianti, bocca secca e cura quotidiana

Denti dopo i 65 anni: protesi totale, protesi su impianti, bocca secca e cura quotidiana

In breve: dopo i 65 anni la salute della bocca cambia: più persone conservano i propri denti, ma aumentano le carie delle radici, la parodontite e la bocca secca, spesso causata dai farmaci. Chi ha perso tutti i denti può scegliere tra una protesi totale classica, una protesi rimovibile ancorata a due o più impianti (overdenture) o una protesi fissa su impianti. Per la mandibola sdentata, la protesi su due impianti è considerata da anni la soluzione di riferimento. L’età da sola non impedisce gli impianti; contano la salute generale e alcuni farmaci, come quelli per l’osteoporosi ad alte dosi. In Svizzera le cure dentarie restano in gran parte a carico del paziente; chi riceve prestazioni complementari AVS/AI può ottenere il rimborso di cure semplici, adeguate ed economiche.

Nelle guide precedenti abbiamo parlato di impianti dentali, di corone, ponti e protesi e di gengive e parodontite. Questa guida è pensata per chi ha superato i sessanta o i settant’anni, e per i figli che accompagnano un genitore anziano dal dentista: quali soluzioni esistono quando mancano molti denti, come convivere con una dentiera, che cosa fare con la bocca secca e come organizzare la cura quotidiana quando l’autonomia diminuisce.

Sommario

Che cosa cambia nella bocca con l’età

È normale perdere i denti invecchiando?

No. La perdita dei denti non è una conseguenza inevitabile dell’età, ma il risultato di carie, parodontite e traumi accumulati nel tempo. Oggi molte persone arrivano a ottanta anni con buona parte dei propri denti. È una buona notizia, ma comporta nuovi problemi: denti con molte otturazioni e corone, radici scoperte dalla retrazione delle gengive, impianti e ponti da mantenere, in una bocca che con gli anni diventa più fragile.

Quali sono i problemi più frequenti dopo i 65 anni?

  • Carie delle radici: quando la gengiva si ritira, la radice scoperta è più tenera dello smalto e si caria più facilmente.
  • Parodontite: l’infiammazione dei tessuti di sostegno porta alla mobilità e alla perdita dei denti.
  • Bocca secca: spesso legata ai farmaci, favorisce carie, infezioni e difficoltà con la protesi.
  • Usura e fratture di denti e vecchie ricostruzioni.
  • Protesi instabili, perché l’osso sotto la dentiera si riassorbe con il tempo.
  • Lesioni della mucosa da protesi mal adattate, e la necessità di controllare la bocca per lesioni sospette.

Perché l’osso si riduce sotto la dentiera?

Dopo l’estrazione dei denti l’osso che li sosteneva non riceve più gli stimoli della masticazione e si riassorbe lentamente, soprattutto nella mandibola. Una protesi totale appoggiata sulla gengiva non ferma questo processo. Per questo una dentiera che andava bene dieci anni fa può oggi muoversi, ferire o richiedere sempre più adesivo.

Le novità 2025-2026

Che cosa hanno deciso i ticinesi sull’assicurazione dentaria?

Domenica 14 giugno 2026 il 70,16 % dei votanti ticinesi ha respinto l’iniziativa per un’assicurazione dentaria obbligatoria, come ha comunicato il giorno seguente la Società svizzera odontoiatri (SSO). Proposte simili erano già state respinte nei cantoni di Vaud, Ginevra e Neuchâtel. In pratica, per i ticinesi non cambia nulla: le cure dentarie restano in gran parte a carico dei pazienti, con aiuti mirati per chi ha redditi modesti, in particolare tramite le prestazioni complementari.

Quanti anziani soffrono di bocca secca?

Due meta-analisi pubblicate nel 2026 danno un ordine di grandezza. La prima, su Gerodontology, stima che la sensazione di bocca secca (xerostomia) colpisca circa una persona anziana su cinque nel mondo; la seconda, su BMC Oral Health, con 128 pubblicazioni, arriva a circa un terzo delle persone dai 60 anni in su, sia per la sensazione di bocca secca sia per la riduzione misurata della saliva. La differenza dipende dai criteri e dalle popolazioni studiate, ma il messaggio è lo stesso: è un problema frequente, spesso sottovalutato.

Ci sono nuovi dati sul dentifricio al fluoro ad alta concentrazione?

Uno studio pubblicato nel novembre 2025 sul Journal of Dentistry ha seguito per due anni anziani con carie delle radici: con un dentifricio a 5000 ppm di fluoro, le lesioni attive diventavano in maggioranza inattive e restavano tali; con un dentifricio normale a 1450 ppm l’evoluzione era più variabile. Il dentifricio ad alta concentrazione si ottiene su consiglio del dentista o in farmacia, secondo il prodotto.

E sul legame tra denti e memoria?

Diverse meta-analisi di studi di coorte, tra cui una pubblicata su Frontiers in Neurology nel 2023 su 18 studi e oltre 356 000 partecipanti, associano la perdita dei denti a un rischio un po’ più alto di declino cognitivo e di demenza. Sono associazioni: non dimostrano che perdere un dente causi la demenza. Ma ricordano che masticare bene, nutrirsi bene e curare le infezioni della bocca fa parte dell’invecchiamento in salute.

Ci sono nuove linee guida sugli impianti per la mascella superiore?

Nel febbraio 2026 la rivista Clinical Oral Implants Research ha pubblicato i primi rapporti di un consenso internazionale sulle linee guida per la riabilitazione della mascella superiore sdentata, al quale hanno partecipato anche ricercatori dell’Università di Berna. Riguardano il numero di impianti e i tempi di inserimento e di carico: sono temi tecnici che il vostro dentista conosce, ma che mostrano come la mascella superiore richieda una pianificazione diversa dalla mandibola.

La protesi totale classica

Che cos’è e come si fa?

La protesi totale, o dentiera, sostituisce tutti i denti di un’arcata. Si appoggia sulla gengiva e, in alto, sul palato. La realizzazione richiede in genere diverse sedute: impronte, registrazione della posizione delle mascelle, prova dei denti in cera, consegna e controlli di adattamento. Un buon lavoro dipende dalla precisione delle impronte e dall’esperienza del dentista e del tecnico.

Quanto tempo serve per abituarsi?

Alcune settimane, a volte di più. All’inizio la protesi sembra ingombrante, la saliva aumenta, alcune parole escono storte, si mordono le guance. Aiutano cibi morbidi tagliati a piccoli pezzi, masticare da entrambi i lati, leggere ad alta voce per esercitare la pronuncia. Le zone che fanno male vanno ritoccate dal dentista nei controlli dei primi giorni: non limate la protesi da soli.

Perché la dentiera inferiore si muove più di quella superiore?

La protesi superiore si appoggia sul palato e trova una buona ventosa. Quella inferiore ha una superficie d’appoggio piccola, la lingua la spinge e l’osso è spesso molto riassorbito. È il motivo per cui la protesi totale inferiore è la più insoddisfacente per molte persone, e quella in cui gli impianti cambiano di più la vita.

Gli adesivi per dentiere sono un problema?

No, se usati correttamente: in piccole quantità, su una protesi pulita e asciutta, e rimossi ogni sera. Se servono quantità sempre maggiori, la protesi probabilmente non è più adatta e va ribasata o rifatta.

Ogni quanto si rifà una dentiera?

Non esiste una scadenza fissa. Con il riassorbimento dell’osso la protesi perde stabilità; spesso si può ribasare, cioè adattare la parte che poggia sulla gengiva. Quando i denti artificiali sono consumati o la protesi è fratturata, va rifatta. Un controllo annuale permette di decidere al momento giusto.

La protesi su impianti rimovibile

Che cos’è una overdenture?

È una protesi totale rimovibile che si aggancia a impianti inseriti nell’osso, tramite piccoli attacchi a pressione, magneti o una barra. Si toglie per pulirla, come una dentiera, ma resta stabile mentre si mangia e si parla.

Perché si parla di « due impianti » per la mandibola?

Nel 2002 un gruppo di esperti riuniti a Montréal ha pubblicato il consenso di McGill: per la mandibola sdentata, una protesi rimovibile su due impianti dovrebbe essere considerata la prima scelta, al posto della dentiera classica. Nel 2009 il consenso di York, pubblicato sul British Dental Journal, ha confermato questa posizione. La ragione è semplice: con due impianti la protesi inferiore smette di muoversi, la masticazione e la soddisfazione migliorano molto, con un intervento relativamente contenuto.

E per la mascella superiore?

Nella mascella superiore l’osso è meno denso e la protesi classica funziona di solito meglio grazie al palato. Se si vogliono impianti, se ne prevedono di solito di più, e a volte servono innesti d’osso. Molti anziani si trovano bene con una protesi superiore classica e una inferiore su due impianti.

Quanta manutenzione richiede?

Gli attacchi si consumano e vanno sostituiti periodicamente; la protesi va ribasata quando l’osso cambia; gli impianti richiedono controlli e pulizie professionali come i denti naturali, perché anche intorno agli impianti può svilupparsi un’infiammazione (perimplantite). Chiedete al dentista quali parti sono di uso corrente e facilmente reperibili, in Svizzera, se un giorno dovrete farle sostituire.

Come si puliscono gli impianti e gli attacchi?

Gli attacchi della overdenture e i pilastri degli impianti si spazzolano ogni giorno con uno spazzolino morbido, insistendo sul bordo della gengiva; per le barre servono scovolini o un filo specifico. La placca intorno agli impianti provoca prima un’infiammazione della gengiva (mucosite), reversibile con una buona pulizia, poi, se trascurata, la perimplantite, che distrugge l’osso intorno all’impianto. Sanguinamento, gonfiore o pus intorno a un impianto vanno mostrati al dentista senza aspettare il controllo annuale.

Che cosa fare se la protesi fa male in un punto preciso?

Toglietela per qualche ora se possibile, sciacquate con acqua tiepida e salata e prendete appuntamento: un piccolo ritocco risolve di solito il problema. Rimettete la protesi alcune ore prima della visita, così il dentista vede dove preme. Una ferita che non guarisce entro due settimane, anche senza dolore, deve essere esaminata.

La protesi fissa su impianti

Quando ha senso una protesi fissa?

Quando l’osso permette di inserire abbastanza impianti, la salute è buona e la persona desidera denti che non si tolgono. Le soluzioni del tipo All-on-4 o All-on-6, descritte nella guida agli impianti, appartengono a questa categoria.

Che cosa considerare da anziani?

Una protesi fissa è più comoda nella vita quotidiana, ma più difficile da pulire. Sotto il ponte si accumula placca che va tolta con scovolini, filo specifico o idropulsore. Se in futuro la vista, la forza delle mani o la memoria diminuiscono, questa pulizia può diventare difficile anche per chi assiste. Una protesi rimovibile, che si toglie e si spazzola nel lavandino, è in questo senso più semplice da gestire. È un aspetto da considerare con lucidità, e magari con i figli, al momento della scelta.

Soluzione Stabilità Pulizia Intervento chirurgico Per chi
Protesi totale classica Buona in alto, spesso scarsa in basso Semplice, si toglie Nessuno Chi non può o non vuole impianti
Overdenture su 2 impianti (mandibola) Buona Semplice, si toglie Contenuto Prima scelta per molte persone con mandibola sdentata
Overdenture su più impianti (mascella) Molto buona Semplice, si toglie Più esteso, a volte con innesti Chi non tollera il palato o ha protesi instabile
Protesi fissa su 4-6 impianti Ottima Più impegnativa Esteso Persone in buona salute, con buona manualità
Protesi parziale rimovibile (scheletrato) Buona se i denti di supporto sono sani Semplice Nessuno Chi ha ancora alcuni denti solidi

Quando restano alcuni denti

Che cosa fare se mancano molti denti ma non tutti?

Le soluzioni sono diverse da quelle per una bocca completamente sdentata. Una protesi parziale rimovibile, spesso con uno scheletro metallico (scheletrato), si aggancia ai denti rimasti con ganci o attacchi. È economica, si toglie per pulirla e può essere modificata se in futuro si perde un altro dente: spesso basta aggiungere un dente artificiale alla protesi esistente. Un ponte fisso richiede denti di supporto solidi. Gli impianti possono sostituire singoli denti o sostenere un ponte, senza toccare i denti vicini.

Conviene togliere tutti i denti rimasti e fare una dentiera?

Raramente è una buona idea, anche se a volte viene chiesto per « chiudere il problema ». I denti naturali, anche pochi, stabilizzano la protesi, conservano l’osso e la sensibilità della masticazione. Una dentiera totale è una soluzione definitiva, con i limiti descritti sopra, soprattutto in basso. Prima di estrarre denti recuperabili vale la pena chiedere un secondo parere.

Che cosa succede ai ganci della protesi parziale?

I ganci trattengono placca sui denti che li sostengono: questi denti vanno puliti con particolare cura, perché sono più esposti a carie e parodontite. Con il tempo i ganci possono allentarsi e vanno regolati dal dentista, non piegati in casa.

Impianti, età e malattie

A 80 anni si possono mettere impianti?

Sì, se la salute lo permette. Una meta-analisi pubblicata su Clinical Oral Implants Research nel 2017 sugli impianti nelle persone anziane ha trovato una sopravvivenza degli impianti di circa il 97,7 % a un anno, 96,2 % a cinque anni e 91,2 % a dieci anni, concludendo che l’età da sola non deve limitare la terapia implantare. Una seconda revisione, pubblicata sulla stessa rivista nel 2018, conferma una sopravvivenza molto alta anche nei pazienti anziani con malattie comuni.

Quali malattie richiedono più attenzione?

La revisione del 2018 su Clinical Oral Implants Research indica che nelle persone con malattie cardiovascolari, morbo di Parkinson o diabete di tipo 2 la sopravvivenza degli impianti resta alta. Le situazioni più delicate sono la radioterapia alla testa e al collo, che riduce la sopravvivenza degli impianti, e la terapia antiriassorbitiva ad alte dosi per metastasi ossee, che espone a un rischio elevato di complicazioni. Per le persone che prendono farmaci contro l’osteoporosi a basse dosi la sopravvivenza degli impianti riportata è alta.

Che cos’è l’osteonecrosi della mandibola da farmaci?

È una complicazione rara in cui una parte dell’osso della mascella resta scoperta e non guarisce, soprattutto dopo un’estrazione o un intervento. È associata ai farmaci antiriassorbitivi (bifosfonati, denosumab) e ad alcuni farmaci antiangiogenici. Il rischio è molto più alto con le dosi usate in oncologia che con quelle per l’osteoporosi. La presa di posizione dell’associazione americana dei chirurghi orali e maxillo-facciali (AAOMS), aggiornata nel 2022, descrive i fattori di rischio e la prevenzione. Dite sempre al dentista se prendete o avete preso questi farmaci, anche per iniezione una o due volte l’anno.

Prendo anticoagulanti: posso fare un’estrazione o un impianto?

Spesso sì, con misure locali per fermare il sanguinamento e, se necessario, un adattamento della terapia deciso dal medico che l’ha prescritta. Non sospendete mai da soli.

E la demenza?

Le persone con demenza iniziale possono beneficiare di impianti, ma bisogna pensare al futuro: una protesi rimovibile semplice da gestire per chi assiste è spesso più prudente di una soluzione fissa complessa. La pianificazione va fatta presto, quando la persona può ancora partecipare alla decisione e abituarsi alla nuova protesi.

La bocca secca

Perché la bocca diventa secca?

La causa principale negli anziani sono i farmaci. Una revisione sistematica promossa dal World Workshop on Oral Medicine, pubblicata nel 2017, elenca numerosi farmaci associati alla riduzione della saliva o alla sensazione di bocca secca, tra cui molti antidepressivi, antistaminici, farmaci per l’incontinenza, diuretici e antipertensivi, ansiolitici e antiparkinsoniani. Più farmaci si prendono, più il rischio aumenta. Altre cause sono la sindrome di Sjögren, il diabete, la radioterapia della testa e del collo, la respirazione a bocca aperta e una scarsa idratazione.

Che conseguenze ha?

  • Carie rapide, soprattutto delle radici e intorno alle corone.
  • Infezioni da funghi (candidosi), bruciore della lingua.
  • Difficoltà a masticare, deglutire e parlare.
  • Protesi che si attaccano male e feriscono.
  • Gusto alterato, alito cattivo, sonno disturbato dalla sete notturna.

Che cosa si può fare?

  • Chiedere al medico se uno dei farmaci può essere sostituito o la dose ridotta: mai modificarli da soli.
  • Bere spesso piccoli sorsi d’acqua, tenere una bottiglia sul comodino.
  • Masticare gomme o succhiare caramelle senza zucchero per stimolare la saliva.
  • Usare sostituti della saliva o gel idratanti, soprattutto la notte.
  • Evitare alcol, collutori con alcol, tabacco e bevande zuccherate o acide da sorseggiare a lungo.
  • Umidificare l’aria della camera in inverno.
  • Proteggere i denti con fluoro ad alta concentrazione, secondo il consiglio del dentista.

Esistono farmaci per aumentare la saliva?

Sì, per alcune situazioni, per esempio la sindrome di Sjögren o dopo una radioterapia, il medico può prescrivere farmaci che stimolano le ghiandole salivari, se le ghiandole funzionano ancora in parte. Hanno effetti indesiderati e controindicazioni: la decisione spetta al medico.

Che cos’è la bocca che brucia?

Alcune persone, più spesso donne dopo la menopausa, sentono un bruciore persistente della lingua o del palato senza lesioni visibili. Le cause possono essere locali (protesi, funghi, bocca secca), generali (carenze di ferro o di vitamine, diabete, farmaci) o, quando nulla di tutto ciò viene trovato, una sindrome della bocca che brucia, legata ai nervi. Serve una visita accurata, a volte con esami del sangue, per trovare la causa curabile.

Proteggere i denti che restano

Quali abitudini contano di più?

  • Spazzolare due volte al giorno con un dentifricio al fluoro; uno spazzolino elettrico aiuta chi ha mani meno agili.
  • Pulire ogni giorno gli spazi tra i denti con scovolini adatti.
  • Limitare la frequenza di zuccheri e bevande dolci tra i pasti.
  • Controlli regolari dal dentista e dall’igienista, con una frequenza adattata al rischio.
  • Usare fluoro supplementare (dentifricio ad alta concentrazione, gel, vernici) se il rischio di carie è alto.

Conviene salvare un dente debole o estrarlo?

Dipende. Un dente che sostiene una protesi parziale o che aiuta la stabilità di una dentiera può valere molto, anche se non è perfetto. A volte si conserva la radice di un dente, sotto la protesi, per mantenere l’osso. Altre volte un dente con una parodontite avanzata è una fonte di infezione da togliere. La decisione è parte di un piano complessivo, non dente per dente.

Che cosa fare se ho paura del dentista?

Non rinunciate alle cure: le soluzioni per ridurre l’ansia e il dolore sono descritte nella guida sulla paura del dentista.

Volete un piano di cure per una protesi o per impianti, con un confronto dei costi? Chiedete il preventivo gratuito Medespoir: personalizzato, nominativo, entro 48 ore. Allegate se possibile una radiografia panoramica recente.

La cura quotidiana della protesi

Come si pulisce una dentiera?

Le linee guida dell’American College of Prosthodontists, pubblicate nel 2011 con altre associazioni dentali, raccomandano di pulire la protesi ogni giorno, togliendola dalla bocca e spazzolandola con uno spazzolino apposito e un detergente non abrasivo, e di immergerla in un prodotto detergente per protesi; il dentifricio normale, abrasivo, graffia la resina e va evitato. Pulite la protesi sopra un lavandino pieno d’acqua o un asciugamano: se cade, non si rompe. Spazzolate anche la gengiva, il palato e la lingua.

Bisogna togliere la dentiera di notte?

Sì, salvo indicazione diversa del dentista. Le stesse linee guida raccomandano di non portare la protesi in modo continuo per ridurre l’infiammazione della mucosa e le infezioni da funghi. Uno studio giapponese pubblicato sul Journal of Dental Research nel 2015, su persone di 85 anni e più, ha osservato che chi dormiva con la protesi aveva un rischio di polmonite circa doppio rispetto a chi la toglieva, e più placca e funghi in bocca. La notte la protesi si conserva pulita, all’asciutto o in acqua secondo il materiale e le indicazioni del dentista.

Che cos’è la stomatite da protesi?

È un’infiammazione della mucosa sotto la protesi, spesso dovuta ai funghi Candida, favorita da una protesi sporca, portata giorno e notte o mal adattata. Si presenta come una zona rossa, a volte senza dolore. Si cura pulendo bene la protesi, togliendola la notte e, se necessario, con un trattamento antifungino prescritto.

Quando tornare dal dentista con la protesi?

  • Una ferita che non guarisce in due settimane: deve essere controllata.
  • Una protesi che si muove, che fa male o che richiede molto adesivo.
  • Un dente artificiale rotto o staccato, una crepa nella resina.
  • Una macchia bianca o rossa, un nodulo o un’ulcera in bocca.
  • Almeno una volta l’anno, anche se tutto va bene.
Quando Che cosa fare
Dopo ogni pasto Togliere la protesi e sciacquarla, sciacquare la bocca
Ogni sera Spazzolare protesi e gengive, togliere l’adesivo, lasciare la protesi fuori dalla bocca la notte
Ogni giorno Spazzolare i denti naturali e gli impianti, pulire gli spazi
Ogni settimana Controllare la protesi per crepe e la bocca per ferite
Ogni anno Visita dal dentista e, se ci sono impianti o denti, igiene professionale

Quando l’autonomia diminuisce

Perché la bocca peggiora quando si perde autonomia?

Perché l’igiene orale è una delle prime cose a essere trascurata quando la vista, la forza o la memoria diminuiscono, e perché le visite dal dentista diventano più difficili da organizzare. Un articolo pubblicato sullo Swiss Dental Journal nel 2015 da ricercatori svizzeri ricorda che, con l’aumento della speranza di vita in Svizzera, sempre più persone dipendenti da cure, a domicilio o in casa di cura, conservano i propri denti, con più carie e parodontiti; e che i batteri della bocca possono essere aspirati nei polmoni e causare polmoniti. Gli autori chiedono standard di cura e un lavoro in équipe tra personale infermieristico, Spitex, medici, dentisti e igienisti.

Che cosa può fare chi assiste un genitore?

  • Controllare la bocca regolarmente con una piccola torcia, alla ricerca di ferite, denti rotti, protesi sporche.
  • Aiutare a pulire la protesi ogni sera e a toglierla la notte.
  • Scegliere uno spazzolino elettrico o con manico ingrossato.
  • Annotare il nome della protesi o incidere le iniziali: in ospedale e in casa di cura le protesi si perdono facilmente.
  • Prevedere un controllo dentistico prima di un ingresso in casa di cura.
  • Osservare se il genitore mangia meno, evita certi cibi o si tocca la bocca: può essere un segnale di dolore.

Esistono dentisti che vengono a domicilio?

Alcuni dentisti e igienisti in Svizzera si spostano a domicilio o nelle case di cura, e molte case di cura collaborano con un dentista di riferimento. Chiedete alla direzione della struttura o al medico di famiglia. Per interventi più complessi resta spesso necessario un trasporto allo studio.

È ancora il caso di fare una nuova protesi a 90 anni?

Dipende dalla capacità della persona di abituarsi. Una protesi nuova, anche migliore, richiede un periodo di adattamento che una persona molto anziana o con demenza può non sopportare. Spesso è meglio ribasare o riparare la protesi esistente, a cui la persona è abituata, oppure farne una copia migliorata.

Bocca, alimentazione e salute generale

Mangiare male a causa dei denti è pericoloso?

Può esserlo. Chi mastica male tende a evitare carne, verdure crude, frutta e pane integrale, e a scegliere cibi morbidi più poveri di proteine e fibre. Negli anziani questo contribuisce alla perdita di muscolo e alla malnutrizione. Restituire una masticazione efficace è un modo concreto per proteggere l’autonomia.

Che cosa mangiare con una protesi nuova?

All’inizio cibi morbidi, tagliati a piccoli pezzi, masticati lentamente da entrambi i lati. Poi si torna gradualmente a cibi più consistenti. Mordere con i denti anteriori una mela o una pannocchia resta difficile con una dentiera classica: meglio tagliare.

Che legame c’è con le malattie generali?

La parodontite è associata al diabete e alle malattie cardiovascolari, come spiegato nella guida sulle gengive. Una bocca infiammata e piena di placca aumenta il rischio di polmoniti da aspirazione nelle persone fragili. Curare la bocca fa parte della cura della persona.

La visita dal dentista dopo i 65 anni

Che cosa controlla il dentista?

  • I denti rimasti, le otturazioni, le corone e gli impianti, con radiografie se necessario.
  • Le gengive e i tessuti intorno agli impianti.
  • Lo stato e l’adattamento delle protesi.
  • La quantità di saliva e i segni di bocca secca.
  • Tutte le mucose della bocca, della lingua e del palato, alla ricerca di lesioni sospette: il rischio di tumori della bocca aumenta con l’età, il fumo e l’alcol.
  • La capacità di masticare e di pulire da soli i denti e le protesi.

Come prepararla al meglio?

Portate l’elenco completo dei farmaci, comprese le iniezioni fatte una o due volte l’anno, le vecchie radiografie se le avete, le protesi che usate e anche quelle che non usate più. Annotate i disturbi: dove fa male, quando la protesi si muove, che cosa non riuscite a mangiare. Se un genitore anziano ha difficoltà a ricordare o a spiegarsi, accompagnatelo.

Prima di un’operazione o di una terapia importante serve una visita dentistica?

Spesso sì. Prima di una radioterapia della testa e del collo, di una terapia con farmaci antiriassorbitivi ad alte dosi, di un intervento al cuore come la sostituzione di una valvola o di una chemioterapia, i medici chiedono spesso di eliminare i focolai di infezione nella bocca. Le estrazioni e le cure necessarie sono più sicure prima che dopo l’inizio della terapia. Se il trattamento è necessario per curare una malattia grave, la cassa malati può prenderlo a carico alle condizioni previste dalla legge: chiedete al medico o al dentista di verificarlo.

Quanto costa una visita di controllo?

In Svizzera le tariffe dei dentisti si basano su un tariffario a punti, e lo studio può fornire un preventivo prima dei lavori più importanti. Chiedete sempre un preventivo scritto e dettagliato prima di una protesi o di impianti: vi permette di confrontare e, se ricevete prestazioni complementari, di inviarlo all’ufficio competente.

Chi paga in Svizzera

La cassa malati paga la dentiera o gli impianti?

Di regola no. L’assicurazione obbligatoria (LAMal) paga le cure dentarie solo in situazioni particolari previste dalla legge e dall’ordinanza sulle prestazioni: quando sono causate da una malattia grave e non evitabile del sistema masticatorio, da un’altra malattia grave o dai suoi postumi, oppure quando sono necessarie per curare una malattia grave. Le cure dopo un infortunio sono a carico dell’assicurazione infortuni o, per chi non lavora, della cassa malati. La perdita dei denti per carie o parodontite comune non rientra in questi casi.

Chi riceve prestazioni complementari ha diritto a un aiuto?

Sì. Secondo il promemoria 5.01 del Centro d’informazione AVS/AI, le persone che hanno diritto alle prestazioni complementari possono farsi rimborsare, oltre alle PC annue, le spese per cure dentarie, purché il trattamento sia semplice, adeguato ed economico e non sia già coperto da un’assicurazione. Prima di un lavoro importante, come una nuova protesi, chiedete al dentista un preventivo da inviare all’ufficio delle PC del vostro cantone: in Ticino ci si rivolge all’agenzia AVS del Comune di domicilio o all’Istituto delle assicurazioni sociali. Le richieste di rimborso vanno presentate entro i termini indicati dall’ufficio.

E le assicurazioni complementari?

Alcune assicurazioni complementari dentarie rimborsano una parte delle cure, con limiti annuali. Spesso si possono stipulare solo prima di un certo limite d’età e dopo un esame dentario. Leggete bene le condizioni prima di contare su un rimborso.

Ci sono aiuti per chi ha un reddito modesto ma non riceve PC?

In alcuni casi i servizi sociali comunali, le fondazioni o le associazioni per gli anziani possono contribuire. Pro Senectute offre consulenza sociale gratuita alle persone anziane e ai loro familiari: un buon primo contatto per capire quali aiuti esistono.

Situazione Chi paga di regola Che cosa fare
Protesi o impianti per carie o parodontite Il paziente Chiedere un preventivo dettagliato
Beneficiario di prestazioni complementari PC per cure semplici, adeguate ed economiche Inviare il preventivo all’ufficio PC prima delle cure
Danni dentari dopo un infortunio Assicurazione infortuni o cassa malati Annunciare subito l’infortunio
Cure necessarie per una malattia grave (per esempio prima di una radioterapia) Cassa malati, secondo le condizioni di legge Richiesta del medico o del dentista
Assicurazione complementare dentaria In parte, secondo il contratto Verificare limiti e franchigie

Cure dentarie all’estero da anziani

Ha senso farsi curare all’estero dopo i 70 anni?

Può averlo, se la salute permette di viaggiare e se il piano di cure è chiaro. Molti pensionati del Ticino valutano le cure in Italia, a pochi chilometri. Altri scelgono destinazioni più lontane per un costo inferiore. In ogni caso, una persona anziana dovrebbe pesare con attenzione il numero di viaggi necessari, la stanchezza, la gestione dei farmaci e la possibilità di farsi seguire in Svizzera dopo il rientro.

Che cosa propone Medespoir?

Medespoir organizza cure dentarie nelle sue cliniche in Tunisia, descritte nella pagina sul dentista in Tunisia e nella guida alle cure dentarie (in francese). Per le cure in Tunisia il costo è in media circa il 60 % in meno rispetto alla Svizzera; il prezzo esatto è indicato nel preventivo gratuito, personalizzato e nominativo, entro 48 ore. Le consultazioni e i documenti medici sono in francese. In Turchia Medespoir conferma la propria attività per il trapianto di capelli; per le cure dentarie il preventivo precisa se sono possibili e dove. Tunisia e Turchia restano comunque nettamente meno care della Svizzera.

Che cosa preparare prima di partire?

  • Una radiografia panoramica recente e, se richiesta, una tomografia 3D.
  • L’elenco dei farmaci, in particolare anticoagulanti, farmaci per l’osteoporosi e per il diabete.
  • Un riassunto del medico di famiglia sulle malattie principali.
  • Un accompagnatore, se il viaggio o le sedute lunghe sono faticose.
  • Un dentista in Svizzera disposto a fare i controlli e la manutenzione dopo il rientro.

Quanti viaggi servono?

Una protesi totale classica richiede diverse sedute in pochi giorni o settimane. Gli impianti richiedono di solito almeno due fasi: l’inserimento e, dopo la guarigione, la protesi definitiva, con una protesi provvisoria nel frattempo. Il numero esatto dipende dal caso e va indicato nel piano. Per una persona anziana conviene chiedere esplicitamente quante volte dovrà viaggiare e quanto durerà ogni soggiorno.

Tre situazioni concrete

Giuseppe, 74 anni, Mendrisio: la dentiera inferiore che balla

Giuseppe porta da quindici anni due protesi totali. Quella superiore va bene, quella inferiore si muove a ogni boccone e lo costringe a evitare la carne. Il dentista gli propone due impianti nella mandibola e una overdenture con attacchi a pressione. L’intervento è breve, in anestesia locale. Dopo alcuni mesi Giuseppe mangia di nuovo quasi di tutto e non usa più adesivo.

Rosa, 81 anni, Bellinzona: bocca secca e carie a raffica

Rosa prende sei farmaci al giorno e ha sempre la bocca secca. In un anno ha avuto quattro carie sulle radici. Il dentista le prescrive un dentifricio al fluoro ad alta concentrazione, le consiglia un gel idratante per la notte e scrive al medico di famiglia, che sostituisce uno dei farmaci. Nei controlli successivi le carie si sono fermate.

Franco, 86 anni, in casa di cura a Lugano: una protesi persa

Dopo un ricovero Franco torna in casa di cura senza la protesi superiore. Mangia sempre meno. La figlia chiede l’intervento del dentista che collabora con la struttura. Si decide di realizzare una protesi semplice, il più possibile simile alla precedente, e di incidere il nome di Franco su entrambe le protesi. Franco riceve prestazioni complementari: il preventivo è inviato all’ufficio PC prima dei lavori.

Domande frequenti

Una dentiera dura tutta la vita?

No. Con il riassorbimento dell’osso e l’usura dei denti artificiali va controllata ogni anno, ribasata quando serve e rifatta quando non è più adatta.

Posso dormire con la dentiera?

Di regola è meglio toglierla la notte, per la salute della gengiva e per ridurre il rischio di infezioni.

Due impianti bastano per fissare una dentiera?

Nella mandibola sì, nella maggior parte dei casi: è la soluzione raccomandata dai consensi di McGill e York. Nella mascella superiore se ne prevedono di solito di più.

Prendo un farmaco per l’osteoporosi: posso fare un impianto?

Spesso sì, con le dosi usate per l’osteoporosi, ma il dentista deve saperlo per valutare il rischio di osteonecrosi e pianificare con il medico.

La bocca secca passa da sola?

Raramente, se la causa sono i farmaci. Si può ridurre il disagio e proteggere i denti, e a volte il medico può modificare la terapia.

Il dentifricio normale va bene per la dentiera?

No, è abrasivo. Usate uno spazzolino per protesi e un detergente apposito o un sapone delicato.

Che cosa fare se la protesi si rompe?

Non incollatela da soli: portatela dal dentista, che può ripararla spesso in poco tempo.

Le prestazioni complementari pagano gli impianti?

Le PC rimborsano trattamenti semplici, adeguati ed economici. Gli impianti sono valutati caso per caso; inviate sempre il preventivo prima delle cure.

Ogni quanto andare dal dentista da anziani?

Almeno una volta l’anno, più spesso se ci sono denti naturali a rischio, impianti o bocca secca.

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Questo articolo ha uno scopo informativo e non sostituisce il parere di un dentista o di un medico. Non modificate né interrompete mai un farmaco senza averne parlato con il medico che lo ha prescritto.

Fonti

  • SSO, comunicato del 15 giugno 2026 sulla votazione ticinese sull’assicurazione dentaria obbligatoria: sso.ch
  • Centro d’informazione AVS/AI, promemoria 5.01 Prestazioni complementari all’AVS e all’AI: ahv-iv.ch
  • Legge federale sull’assicurazione malattie (LAMal), art. 31: fedlex.admin.ch
  • Feine JS e coll., The McGill consensus statement on overdentures, Gerodontology, 2002: PubMed
  • Thomason JM e coll., The York Consensus Statement, British Dental Journal, 2009: PubMed
  • Srinivasan M e coll., Dental implants in the elderly population: a systematic review and meta-analysis, Clinical Oral Implants Research, 2017: PubMed
  • Schimmel M e coll., Effect of advanced age and/or systemic medical conditions on dental implant survival, Clinical Oral Implants Research, 2018: PubMed
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  • Felton D e coll., Evidence-based guidelines for the care and maintenance of complete dentures, JADA, 2011: PubMed
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  • Medespoir: guide-soins-dentaires.php, dentiste-tunisie.php, tarifs.php
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